網路用語「吃土」比喻在大量消費後的經濟窘迫。不過，實際上真的有科學家發現某些土壤的成分可以保護腸道。
美國芝加哥大學化學系的團隊先透過化學方式，合成一種類似土壤的「化學系統」；經冷凍、乾燥和熱壓縮步驟，製作出一種包含蒙脫土、澱粉顆粒和液態金屬的「人工土壤」，具備正常土染的化學、光學、機械反應能力，也可以增強體外微生物培養與生物膜生長。
小鼠實驗證明，餵食人工土壤可增加小鼠腸道菌群多樣性、恢復腸道菌群紊亂，也可改善潰瘍性結腸炎(UC)症狀。
成分剔除實驗發現，成分中的顆粒澱粉在保護、導正腸道菌群的貢獻最顯著，是天然藥物的候選材料。
發表於 Nat Chem (IF 24.274)